L’exploration spatiale a progressé depuis la première exploration de la lune le 4 août 1957 par l’Union soviétique, mais il s’agit toujours d’un processus très complexe et dangereux. L’explosion de la navette spatiale Columbia en 2003 montre à quel point l’exploration spatiale peut être difficile et dangereuse. Puisque la Lune est notre voisine la plus proche, son objectif devrait être atteint, mais seulement par un petit nombre de pays.
Sept pays ont atterri sur la lune avec des sondes ; il s’agit de la Russie (URSS), du Japon, de la Chine, de l’Agence spatiale européenne, du Luxembourg et de l’Inde. Les États-Unis ont été le seul pays à envoyer un homme sur la lune.
Chaque pays a ses propres agences spatiales, et certaines d’entre elles ont effectué plus d’une exploration spatiale. Ci-dessous, je décrirai les recherches de chaque pays et donnerai des informations sur les missions et leurs succès.
États-Unis
Les États-Unis ont effectué un total de 32 vols spatiaux vers la Lune.
La première mission spatiale habitée américaine s’appelait le programme Mercury, qui a commencé en 1958, est allé dans l’espace en 1961 et s’est terminé en 1963.
Le programme spatial Apollo a débuté en 1960 suite à une importante promesse de campagne de John F. Kennedy lors de sa campagne. Le programme spatial qui a finalement conduit le premier homme à être envoyé sur la lune. Un programme qui enverra 12 personnes sur la lune. Le programme spatial Apollo s’est terminé en 1972 pour un coût de 25,4 milliards de dollars, soit environ 160 milliards de dollars aujourd’hui.
Les États-Unis ont eu dix programmes spatiaux lunaires; certaines en partenariat avec d’autres agences spatiales qui ont cessé d’exister ; il y a encore trois programmes lunaires en cours.
L’un des trois lancements restants s’appelle le programme Artemis, qui a débuté en 2017 et dont l’objectif principal est de ramener les gens sur la Lune.
Russie (URSS)
L’Union soviétique a effectué un total de 23 vols spatiaux vers la Lune.
L’Union soviétique a connu de nombreuses premières en matière de missions spatiales lunaires. Premièrement, le lancement d’un satellite artificiel vers la Lune avec l’aide de Spoutnik 1 et une mission spatiale éprouvée étaient possibles. Innovant en devenant le premier à atteindre la Lune en 1959, c’était une mission sans équipage; cela n’a pas affecté la surface en raison d’un bug.
Luna 2 a été lancé plus tard cette année-là et est entré en collision avec la surface lunaire après que l’erreur ait été corrigée. La première a continué avec l’Union soviétique lorsqu’elle est devenue la première à renvoyer des images rapprochées de la Lune lors de la mission lunaire 3. La même mission a pris les premières images de la face cachée de la Lune.
Lunar 9 a également été la première, car c’était la première mission de n’importe quel pays à réussir un atterrissage en douceur sur la Lune. Cela a été réalisé le 3 février 1966 et la même année, Lunar 10 a été lancé, produisant le premier objet artificiel à orbiter autour de la Lune.
Bien qu’il y ait eu de nombreuses premières, ils n’étaient pas les premiers à faire atterrir un homme sur la lune; cet exploit est allé aux États-Unis d’Amérique. De plus, à ce jour, la Russie (URSS) n’a pas fait atterrir d’homme sur la lune, mais effectue toujours des missions spatiales.
Japon
Le Japon a effectué un total de 2 missions spatiales vers la Lune. Les deux missions spatiales lunaires étaient sous la forme de sondes.
La première mission était dans le cadre du programme MUSES et la sonde s’appelait Hiten et fut lancée le 24 janvier 1990. Après trois ans en orbite autour de la Lune, Hiten a été délibérément écrasé à la surface de la Lune le 10 avril 1993.
La deuxième mission spatiale lunaire japonaise était une sonde appelée Selena, qui a été lancée le 14 septembre 2007. Après 1 an et 8 mois d’orbite autour de la Lune, il s’est délibérément écrasé à la surface de la Lune le 10 juin 2009.
Personne d’autre n’est retourné sur la lune, mais le prochain projet spatial japonais est soutenu par la société japonaise ispace. On dit qu’il veut faire atterrir un vaisseau spatial sur la surface de la Lune en 2021 dans le but ultime d’aider l’humanité à peupler la Lune.
Chine
La Chine a effectué un total de 7 vols spatiaux vers la Lune.
Les projets spatiaux chinois ont commencé lorsque le président Mao Zedong a déclaré qu’une dissuasion nucléaire était nécessaire à la suite des menaces américaines pendant la guerre de Corée.
La sonde lunaire Chang’e-1 a été lancée en 2007 pour créer une carte tridimensionnelle ultra-précise de la lune. En décembre 2019, la Chine est devenue le troisième pays à atterrir en douceur sur la Lune.
La réalisation la plus importante de la Chine a été Chang’e 4 en 2019, qui a effectué un atterrissage historique sur le côté obscur de la lune, nous offrant des vues du côté obscur de la lune que nous n’avions jamais vues auparavant et de nombreuses découvertes.
Agence spatiale européenne
L’Agence spatiale européenne a effectué au total 1 vol spatial vers la Lune.
Le 27 septembre 2003, SMART-1 a été lancé, dont le but principal était de tester la propulsion électrique solaire et d’autres technologies de l’espace lointain. La mission s’est achevée le 3 septembre 2006 par l’impact délibéré de SMART-1 sur la surface lunaire.
L’Agence spatiale européenne a prévu des missions pour les années à venir pour emmener des stations spatiales habitées sur la Lune afin d’explorer correctement la Lune.
Inde
L’Inde a effectué un total de 1 vol spatial vers la Lune.
Dans le cadre du programme Chandrayaan, Chandrayaan-1 a été la première mission spatiale indienne sur la Lune en octobre 2008 et a fonctionné jusqu’en août 2009.
L’objectif principal de la mission était la télédétection et la science planétaire.
Luxembourg
Le Luxembourg a effectué au total 1 vol spatial vers la Lune.
La mission spatiale luxembourgeoise est devenue la première sonde lunaire privée à voler avec succès vers la lune, la mission Manfred Memorial Moon (4M). LuxSpace a mené la mission. Le survol a eu lieu le 28 octobre 2014 et était en orbite jusqu’au 11 novembre 2014, soit quatre fois sa durée de vie.